Francuska kuhinja neodvojivo je povezana s kulturom i načinom života ove nacije, a ujedno predstavlja i kolijevku kulinarske umjetnosti i pravi raj za kuhare. Nevezano za svoju edukaciju ili socijalnu pozadinu, svaki Francuz široko poznaje teme vezane za hranu. Kulinarstvo je sastavni element svakodnevnog života Francuza, pa i ne čudi da su upravo oni stvorili umjetnost savoir vivre, u slobodnom prijevodu – lijepe strane života.
Ratatouille – gulaš od povrća
Ovo jelo dolazi nam direktno iz Provanse, da budemo precizni - iz Nice. Glavni sastojak gulaša ratatouille je povrće: paradajz, luk, patlidžan, tikvice i paprike. Ratatouille je ukusno varivo, odlično samo po sebi ali i kao prilog drugoj hrani.
Francuske kulinarske delicije
Poput delicija drugih nacionalnih kuhinja, na sam spomen specijaliteta francuske kuhinje curi nam voda na usta. Iako francuska kuhinja uključuje i neka manje profinjena jela, poput kobasica, one ipak nisu prva asocijacija na, prema mnogima, najukusniju svjetsku kuhinju. Ipak, ako bismo morali izabrati specijalitet najkarakterističniji za francusku kuhinju, to bi bio baguette hljeb, popularni 'francuz', koji pripadnici ove nacije konzumiraju uz gotovo svaki obrok.
Puževi
Puževi duguju svoju slavu u francuskoj kuhinji Antoineu Caremeu, autoru kuharskog kanconijera s nazivom 'Umjetnost francuske kuhinje'. Pripremljeni s maslacem, bijelim lukom i grančicama peršuna, puževi su postali toliko popularni da se proizvode posebne ploče s kliještima koja pridržavaju vruće kućice dok se puževi vilicama vade iz njih. Ljubitelji puževa ponekad ne shvataju koliko je komplikovan proces pripreme dok oni napokon ne završe na tanjiru. Nakon hvatanja ili uzgoja, moraju biti ostavljeni desetak dana da se očiste od ostataka hrane. Nakon toga se ispiru pa prokuhavaju nekoliko puta. Nakon hlađenja, vraćaju se u sterilizirane kućice, koje se serviraju prelivene maslacem i bijelim lukom.
Bogatstvo sira
Nevjerovatna regionalna raznolikost Francuske, zajedno sa zasebnim vremenskim uslovima, raznolikim pejzažima i domaćim životinjskim vrstama odražava se upravo u impresivnom broju raznih sireva, kojih brojimo oko 370 vrsta. U zavisnosti od načina proizvodnje, mogu se kategorizirati u nekoliko grupa: svježi sirevi, mekani sirevi prekriveni bijelom plijesni, sirevi s odvojivom korom, plavi sirevi, sirevi od kozjeg mlijeka te zreli i nezreli presani sirevi. Sir je sastavni dio francuskog obroka, a poslužuje se na drvenoj dasci za rezanje za ručak ili večeru.
Vino
U Francuskoj se vino pije umjesto vode, mlijeka, čaja i piva. Francuzima će biti teško izdržati bez makar jedne čaše prilikom finog obroka. U normalnim prilikama, konzumiraju se manje poznate marke vina, većinom malih, lokaknih vinogradara. Ipak, u posebnim prilikama nezamislivo je ne počastiti se finim, poznatim vinom. Procjenjuje se da prosječan Francuz popije 100 litara ovog plemenitog pića godišnje.
Dnevni jelovnik
Francuzi pažljivo biraju namirnice za svaki obrok, a jelovnik zavisi od dana (npr. da li je neko slavlje), dobu dana, praznicima ili jednostavno o mašti kuhara. Vrijeme obroka razlikuje se ovisno o regiji, ali vrijede općenita pravila i navike konzumiranja obroka. Doručak, koji se sastoji od kafe, čaja ili vruće čokolade s kroasanom punjenim džemom poslužuje se između 7 i 9 sati ujutro. Ruča se u podne, dok se večera, koja obavezno počinje supom, poslužuje oko 8 sati navečer.
